Ganesh Chaturthi, um dos festivais mais vibrantes e grandiosos do hinduísmo, marca o nascimento do Senhor Ganesha, o deus com cabeça de elefante da sabedoria, prosperidade e boa sorte. Esta celebração de 10 dias, que começa no quarto dia (chaturthi) do mês hindu de Bhadrapada (agosto-setembro), é um espetáculo de devoção, arte e espírito comunitário, profundamente enraizado na tradição e na cultura.
O festival começa com a instalação de ídolos intrincadamente esculpidos do Senhor Ganesha, colocados em plataformas elevadas nas casas ou em pandais (estruturas temporárias) publicamente decorados. O processo de pranapratishtha, invocando vida no ídolo através de rituais sagrados, inicia a adoração, seguido por shhodashopachara, as dezesseis formas de prestar tributo. No meio dos cânticos rítmicos dos hinos védicos de textos antigos como o Ganesh Upanishad, os ídolos são adornados com pasta de sândalo vermelho, flores amarelas e vermelhas, e oferecidos uma variedade de iguarias favoritas de Ganesha, incluindo coco, jaggery e 21 modaks (bolinhos doces).
Ganesh Chaturthi não é apenas um festival religioso, mas um grande evento social, particularmente no estado de Maharashtra e em outras partes do oeste da Índia. As ruas ganham vida com música, dança e os sons alegres da devoção. As comunidades locais competem para criar os pandais mais impressionantes e criativamente temáticos, cada um um testemunho da habilidade e fervor religioso de seus criadores.
A história do festival é tão fascinante quanto suas celebrações. Acredita-se que o governante Maratha Shivaji tenha promovido Ganesh Chaturthi como um evento público no século XVII para fomentar um senso de unidade e orgulho cultural entre seu povo. Mais tarde, em 1893, o reverenciado líder nacionalista indiano Bal Gangadhar Tilak transformou o festival em um grande evento público organizado para contornar as leis coloniais britânicas que proibiam assembleias políticas. Este movimento não apenas reacendeu a celebração pública do Ganesh Chaturthi, mas também desempenhou um papel significativo na mobilização das pessoas contra o domínio colonial.
O último dia de Ganesh Chaturthi, conhecido como Anant Chaturdashi, é marcado pelas maiores festividades. Ídolos do Senhor Ganesha são desfilados pelas ruas em procissões vibrantes, acompanhados por batidas tradicionais de tambores, cânticos devocionais e danças animadas. O ar se enche com os cânticos de “Ganapati Bappa Morya, Purchya Varshi Laukariya” (Salve Senhor Ganesha, volte logo no próximo ano). A culminância do festival é a imersão dos ídolos em corpos d’água locais, um ritual conhecido como Visarjan, simbolizando o retorno do Senhor Ganesha ao seu morada divina no Monte Kailash, levando com ele os infortúnios de seus devotos e deixando para trás bênçãos de prosperidade e sabedoria.
Ganesh Chaturthi é mais do que uma observância religiosa; é uma celebração da vida, cultura e unidade. Ela une as pessoas, transcendendo barreiras sociais e econômicas, para honrar a divindade amada. O festival ganhou reconhecimento global e é celebrado com grande entusiasmo nas comunidades hindus em todo o mundo, desde as ruas de Mumbai até as costas de Maurício.
Para viajantes que buscam uma experiência cultural imersiva, testemunhar o Ganesh Chaturthi na Índia oferece uma jornada inesquecível ao coração da espiritualidade e festividade indianas. Seja participando das vibrantes procissões de rua, saboreando doces tradicionais ou simplesmente maravilhando-se com as exibições artísticas, Ganesh Chaturthi proporciona uma visão única e profunda do rico tecido da cultura indiana.
