janeiro amanhece em toda a Índia, dando início a uma estação cheia de esperança e renovação. Do norte gelado ao sul banhado pelo sol, as festas das colheitas do país reflectem as suas raízes agrícolas.
Celebra a colheita
O início do novo ano está profundamente enraizado nas tradições agrárias da Índia. Festivais como Makar Sankranti, Lohri e Pongal prestam homenagem a meses de trabalho diligente. Com o calor do sol a regressar gradualmente e os dias a prolongarem-se, estas celebrações destinam-se a expressar gratidão pela abundância da natureza e a acender a esperança de prosperidade nas estações vindouras.
Rituais de gratidão
Cada festival tem rituais distintos, ligando as pessoas ao mundo natural e aos ciclos eternos da vida. Em Lohri, as famílias reúnem-se à volta de fogueiras ardentes, oferecendo doces feitos de sésamo e jaguar – símbolos de calor, luz e dias mais brilhantes. Durante Makar Sankranti, acredita-se que um mergulho ritualístico em rios sagrados como o Ganges e o Yamuna limpa a alma e traz boa sorte. O Pongal reúne as famílias para cozinhar o primeiro arroz da estação numa panela de barro tradicional, uma oferenda ao Deus Sol, reconhecendo o poder vivificante do sol e da terra.
Festas de abundância
Nenhum festival está completo sem o seu banquete. Partilhar o Tilgul (um doce feito de sésamo e açúcar mascavado) é um ato de boa vontade muito apreciado durante o Lohri. Rico em ferro, cálcio e magnésio, o sésamo contribui para a imunidade, enquanto o açúcar de cana ajuda a digestão e a desintoxicação. A refeição festiva do Punjab inclui Sarson Da Saag (mostarda) e Makki Di Roti (pão achatado de milho) – alimentos ricos em nutrientes que promovem a saúde dos olhos, a circulação sanguínea e o bem-estar digestivo. Para Makar Sankranti, os pratos são simultaneamente deliciosos e nutritivos: Til Ladoos (bolas de sésamo e açúcar mascavado), Khichdi (uma mistura saudável de arroz e lentilhas) e Kheer (um pudim de arroz perfumado). O Khichdi, um alimento reconfortante repleto de proteínas, é apreciado pela sua simplicidade e calor, enquanto o kheer, frequentemente infundido com cardamomo e açafrão, fornece cálcio e proteínas para fortalecer o corpo. No sul, o arroz Pongal, uma mistura perfumada de arroz, lentilhas e especiarias, oferece um equilíbrio saudável de hidratos de carbono e proteínas. As lentilhas fornecem proteínas de origem vegetal, ferro e fibras, enquanto a versão doce, Sakkarai Pongal, feita com açúcar mascavado, coco e cardamomo, fornece gorduras saudáveis, vitaminas e antioxidantes.
Canto, dança e celebrações
Para além das refeições fartas, estes festivais ganham vida com música, dança e uma energia contagiante. Lohri ressoa com o toque dos tambores dhol enquanto as pessoas executam as animadas danças Bhangra e Gidda, celebrando a colheita e dando adeus ao inverno. Em Tamil Nadu, Pongal é uma celebração da tradição com danças folclóricas como Kolattam (dança do pau) e Karagattam (dança do pote de água), que captam a essência do património cultural da região. Makar Sankranti, em Gujarat, enche-se de cor com papagaios de todos os tamanhos que enchem o céu. No centro destes festivais encontra-se uma profunda recordação da natureza cíclica da vida e da importância da gratidão. Aqui, a cultura e o sentimento de comunidade juntam-se em alegre harmonia.
