Le Sri Lanka déploie des efforts considérables pour relancer son secteur touristique en réintroduisant son système de demande de visa en ligne et en supprimant les frais de visa. Cette mesure fait suite à la suspension d’un accord d’externalisation controversé avec VFS Global, une société basée en Inde, qui était auparavant responsable de la gestion des demandes de visa. Le président Anura Kumara Dissanayake a annoncé cette décision dans le cadre d’un plan plus vaste visant à simplifier l’entrée des touristes et à soutenir la reprise économique du pays. L’accord d’externalisation, qui pourrait générer 2,75 milliards de dollars sur 16 ans, avait fait l’objet de critiques pour des questions de transparence. Après une intervention juridique de la Cour suprême du Sri Lanka, le pays est revenu à sa plateforme de visas en ligne initiale. Les touristes peuvent demander des visas sans avoir à payer les anciens frais de 25 dollars, une décision qui a été bien accueillie par les dirigeants de l’industrie du tourisme. Outre le rétablissement du système en ligne, le Sri Lanka met en place un programme d’entrée sans visa pour les ressortissants de 35 pays, dont l’Inde, la Chine, le Royaume-Uni et les États-Unis. Cette initiative de six mois, qui a débuté le 1er octobre, vise à augmenter les arrivées de touristes en provenance de ces marchés clés. Elle devrait attirer les visiteurs en simplifiant le voyage et en mettant en valeur la beauté naturelle du Sri Lanka, son patrimoine culturel et ses plages immaculées. Harin Fernando, conseiller au ministère du tourisme, a souligné que ces réformes sont essentielles pour stimuler le secteur. Le Sri Lanka a déjà connu une croissance remarquable du nombre de touristes, avec 1,49 million de visiteurs en 2023, soit une augmentation de 106,6 % par rapport à l’année précédente. En août 2024, le pays a accueilli 164 609 touristes, contre 136 405 pour le même mois en 2023, ce qui témoigne d’une forte dynamique. Ces changements positionnent le Sri Lanka comme une destination plus accessible et plus attrayante pour les voyageurs internationaux, en répondant aux préoccupations antérieures concernant le processus de visa et en renforçant son engagement à revitaliser l’industrie du tourisme.
Le Sri Lanka supprime les frais de visa et réorganise son système en ligne pour stimuler le boom du tourisme
