El Festival Internacional de Cometas, celebrado durante el Uttarayan en Gujarat, es un espectáculo cultural único que transforma los cielos en un caleidoscopio de colores y patrones. El Uttarayan, también conocido como Makar Sankranti, marca la transición del sol hacia el signo zodiacal de Capricornio, señalando el final del invierno y la llegada de días más largos y cálidos. Para la gente de Gujarat, este festival no es solo un cambio de estación, sino una vibrante celebración de la vida, la comunidad y la tradición.
Durante este tiempo, todo el estado cobra vida mientras personas de todas las edades suben a sus azoteas, ansiosas por participar en la alegre actividad de volar cometas. El aire se llena de emoción desde el amanecer hasta el anochecer, lleno de incontables cometas de todas las formas, tamaños y colores. El festival no se trata solo de volar cometas; es sobre competencia, camaradería y la emoción del enfrentamiento. Los participantes se involucran en duelos amistosos, intentando cortar las cuerdas de las cometas de sus oponentes usando líneas especiales recubiertas de vidrio afilado, conocidas como “manjha”. El grito de “¡Kai Po Che!” resuena victorioso cuando un participante logra cortar la cometa de un rival, una frase que se ha vuelto sinónimo del espíritu del festival.
En Ahmedabad, el corazón de esta celebración, el Festival Internacional de Cometas se ha convertido en un evento emblemático desde su inicio en 1989. Este festival atrae a maestros fabricantes y voladores de cometas de todo el mundo, que convergen en la ciudad para mostrar sus extraordinarias creaciones. Estas cometas a menudo son enormes y están diseñadas meticulosamente, desde patrones tradicionales indios hasta diseños más contemporáneos e imaginativos inspirados en culturas globales. El evento sirve como un crisol de tradiciones, donde el arte de hacer y volar cometas trasciende fronteras y une a personas de diferentes orígenes.
Las cometas en sí mismas son obras maestras, a menudo hechas a mano con meticuloso cuidado por artesanos hábiles. Las cometas tradicionales están hechas con estructuras de bambú robustas y papel liviano, asegurando que sean tanto duraderas como capaces de volar con gracia. En los últimos años, las cometas han evolucionado para incluir diseños y materiales innovadores, lo que permite una mayor creatividad y complejidad. Algunas cometas son tan grandes como edificios, mientras que otras son detalladamente intrincadas, asemejándose a animales, criaturas mitológicas o incluso personalidades famosas. El cielo durante el Uttarayan se convierte en una galería viviente de arte, donde cada cometa cuenta su propia historia.
Acompañando el festín visual en el cielo, hay una celebración culinaria en la tierra. El festival está incompleto sin disfrutar de las delicias tradicionales de Gujarat como undhiyu (un plato de verduras mixtas), jalebi (espirales dulces y almibaradas) y chikki (una golosina de nueces y jaggery). Estos platos, preparados con ingredientes de temporada, añaden al espíritu festivo, proporcionando energía y calor a los entusiastas de las cometas que pasan horas bajo el sol.
Más allá de la emoción de la competencia y la belleza de las cometas, el festival fomenta un profundo sentido de comunidad. Familias y amigos se reúnen en las terrazas, la música llena el aire, y las risas de los niños resuenan durante todo el día. Es un momento de unión, donde el simple acto de volar una cometa se convierte en una experiencia compartida, uniendo a las personas en alegría y tradición.
Para los viajeros, experimentar el Festival Internacional de Cometas es una inmersión en el rico tapiz cultural de Gujarat. Ofrece una mezcla única de arte, tradición y festividad, proporcionando un vistazo al corazón de la cultura india. Ya sea que seas un ávido volador de cometas o un espectador, el festival promete una experiencia inolvidable, una que celebra la alegría del vuelo, la belleza de la tradición y la calidez de la comunidad.
