Der Thimphu Tshechu, eines der größten und lebhaftesten Festivals Bhutans, findet in der Hauptstadt Thimphu statt. Dieses spektakuläre Ereignis erstreckt sich über drei Tage und beginnt am 10. Tag des 8. Monats des bhutanischen Mondkalenders. Das Festival, das tief in Geschichte und Tradition verwurzelt ist, wurde 1670 vom 4. Temporalherrscher Tenzing Rabgye (1638–1696) gegründet, um die Geburt von Guru Rinpoche, einer verehrten spirituellen Figur in der bhutanischen Kultur, zu feiern.
Der Thimphu Tshechu findet im Innenhof des majestätischen Tashichhodzong statt und ist eine atemberaubende Darstellung der bhutanischen Kultur und Spiritualität. Tausende von Menschen, darunter viele, die aus benachbarten Bezirken anreisen, versammeln sich, um dieses lebhafte Fest zu erleben. Dem Festival gehen Tage der Gebete und Rituale voraus, um die Segnungen der Götter zu erbitten und ein spirituell bereicherndes Erlebnis für alle Teilnehmer zu gewährleisten.
Der Thimphu Tshechu ist mehr als nur ein religiöses Festival; es ist ein gesellschaftliches Ereignis, das Menschen in ihren besten traditionellen Kleidern zusammenbringt. Die während des Festivals aufgeführten Tänze sind tief in den tantrischen Lehren verwurzelt und rufen Gottheiten an, um Unglücke zu beseitigen und Frieden sowie Glück ins Land zu bringen. Die Teilnahme am Tshechu wird als Möglichkeit angesehen, spirituelle Verdienste zu erlangen.
Das Festival hat sich seit seiner Gründung weiterentwickelt. Ursprünglich, als es 1867 vom 4. Desi Gyalse Tenzin Rabgay gegründet wurde, umfasste es einige heilige Tänze, die ausschließlich von Mönchen aufgeführt wurden. Dazu gehörten der Zhana Chham und der Zhana Nga Chham (Tänze der 21 Schwarzen Hüte), der Durdag (Tanz der Herren des Leichenschauplatzes) und der Tungam Chham (Tanz der furchterregenden Gottheiten).
In den 1950er Jahren erlebte das Festival bedeutende Veränderungen unter der Leitung des dritten Königs Jigme Dorji Wangchuck. Er führte zahlreiche Boed Chhams (Maskentänze, die von Laienmönchen aufgeführt werden) ein, die dem Festival Farbe und Vielfalt verliehen, ohne seine spirituelle Essenz zu gefährden. Maskentänze wie der Guru Tshengye (Acht Manifestationen des Guru) und Shaw Shachi (Tanz der Rehe) sind besonders beliebt und ähneln Theateraufführungen, die das Publikum fesseln.
Ein wesentlicher Bestandteil des Thimphu Tshechu ist die Anwesenheit der Atsaras, die nicht nur Unterhalter, sondern auch spirituelle Beschützer sind. Diese Narren oder Dupthobs (Acharyas) spielen eine entscheidende Rolle im Festival, indem sie Tänze und Sketche aufführen, die böse Kräfte verzaubern und verhindern, dass sie während der Feierlichkeiten Schaden anrichten. Moderne Atsaras nutzen ihre Aufführungen auch, um Gesundheits- und Sozialbewusstsein zu verbreiten und fügen der jahrhundertealten Tradition eine zeitgemäße Note hinzu.
Für viele Bhutaner ist der Thimphu Tshechu eine willkommene Auszeit vom Alltag, insbesondere für Landwirte. Es ist eine Gelegenheit zu feiern, Segnungen zu empfangen und für Gesundheit und Glück zu beten. Das Festival fördert ein Gemeinschaftsgefühl und Kontinuität und stellt sicher, dass das kulturelle Erbe und die spirituellen Traditionen Bhutans von Generation zu Generation weitergegeben werden.
Die Teilnahme am Thimphu Tshechu ist ein faszinierendes Erlebnis, das einen einzigartigen Einblick in das reiche kulturelle Geflecht und die spirituelle Tiefe Bhutans bietet. Die lebhaften Farben, die kunstvollen Tänze und die tiefgreifende religiöse Bedeutung des Festivals machen es zu einem unvergesslichen Ereignis für jeden, der das Glück hat, es mitzuerleben.
